Como anticipó DIARIO CALCHAQUI en primicia nacional en 2014, Robert Prevost, el nuevo Papa electo llegó al departamento Santa María, ocasión en la que recorrió el Colegio Privado San Agustín de la ciudad Calchaquí y compartió con la comunidad educativa un mensaje esperanzador. Luego estuvo en la Bodega de la Prelatura de Cafayate en la Capital de Valles Calchaquíes.

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Es así que el nuevo Papa, sucesor de Francisco y continuador de la Iglesia del Apóstol Pedro, recorrió la tierra de la Virgen del Valle en dos ocasiones cuando misionaba por la Patria Grande.
La intendenta Erica Inga dialogó con DIARIO CALCHAQUI , destacando la fuerte presencia de los sacerdotes Agustinos en ese departamento y la visita en el año 2004 del nuevo Papa que en la Capital de los Valles Calchaquíes, visitó por entonces la bodega de la Prelatura de Cafayate y el Colegio de su orden.

«Con esperanza y fe, celebramos la elección del nuevo Papa León XIV» enfatizó Inga quien puso en valor la señera labor pastoral y social de la Orden de los Agustinos en Santa María

«Anhelamos que este nuevo capítulo para la Iglesia sea guiado por el compromiso espiritual, el diálogo y la búsqueda de paz en el mundo. Desde Santa María, acompañamos con alegría este acontecimiento tan significativo para millones de creyentes y confiamos en que su pontificado traerá luz, unidad y servicio a los pueblos.

Agradezco profundamente el legado del Papa Francisco, su mirada humana, su cercanía con los más humildes y su compromiso con una Iglesia al servicio. Le deseo al nuevo Pontífice, comprometido con los pueblos originarios como nuestro Santa María, sabiduría y fortaleza para guiar con amor, humildad y justicia esta nueva etapa» expresó Inga a DIARIO CALCHAQUI.
León XIV: de Estados Unidos al corazón de América del Sur
Nacido en Chicago, Estados Unidos, el Papa León XIV cuenta con una trayectoria pastoral profundamente marcada por su paso por Perú, donde fue obispo de Chiclayo y adoptó incluso la ciudadanía peruana, manteniendo hasta hoy un Documento Nacional de Identidad (DNI) vigente.
Su perfil misionero y pastoral lo convirtió en una figura cercana a las comunidades más vulnerables. Antes de llegar al papado, ocupó altos cargos en su orden religiosa, incluido el de superior general de los agustinos, lo que lo llevó a recorrer Asia, África y América Latina, dejando una huella significativa en cada destino.
Un Papa con historia en los Valles Calchaquíes
Según explicó a DIARIO CALCHAQUI el licenciado en Ciencias Religiosas Felipe Medina, el nuevo Papa tiene una conexión directa con la provincia de Catamarca , donde estuvo presente en un momento clave para la Iglesia local. En 2014, Prevost viajó a Cafayate para participar en la consagración episcopal de Demetrio Jiménez, quien fue designado obispo prelado de esa región por el Papa Francisco y estuvo en dos ocasiones (ida y vuelta) en Santa María.
Medina recordó que León XIV llegó a Salta acompañado por varios obispos, incluso desde España, y destacó que su presencia «revela su cercanía con las comunidades postergadas». La Prelatura de Cafayate, fundada por los agustinos, abarca un extenso territorio rural desde Molinos hasta Santa María (Catamarca), incluyendo poblaciones como Amaicha del Valle, donde la orden ha realizado un trabajo pastoral histórico.
«Fue enviado al Valle Calchaquí, una zona muy pobre en aquel momento, no a las grandes ciudades. Eso habla mucho de su perfil», detalló Medina, quien además enfatizó el carácter comunitario de la vida agustina: «No trabajan solos como los curas diocesanos, viven en comunidad, con una regla común, la de San Agustín».

Un pontífice sencillo y comprometido
Pese a sus altas responsabilidades, el ahora Papa León XIV mantuvo siempre un estilo humilde. Medina relató que vivió como superior general en Santa Mónica, justo al lado de la famosa columnata de Bernini en el Vaticano, pero siempre mostró un perfil cercano. «Es un hombre que tiene calle, que tiene el zapato gastado», dijo el especialista.






