Diario Calchaquí en Argentina & Latam Lithium Summit 2023
El Hotel Hilton de Puerto Madero en la ciudad de Buenos Aires fue el epicentro del evento más importante del año para la industria del litio: el Argentina & Latam Lithium Summit 2023.
Este gran evento que contó con la presencia del vicegobernador Rubén Dusso en representación de la provincia de Catamarca, quien participó junto a los actores claves para esta industria.
CATAMARCA SE CONECTA CON EL MUNDO POR MÁS Y MEJORES INVERSIONES
Dusso quien lideró en los últimos años las misiones de Catamarca al mundo minero ( Canadá, Estados Unidos, países árabes y Australia) entre otros destinos de inversores y productores de litio claves en el mundo dijo a este diario especializado sobre su activa presencia en el Summit 2023 , donde Catamarca tuvo un rol estratégico : «participamos en Buenos Aires de la Argentina & LATAM Lithium Summit 2023, encuentro organizado para conectar a los actores más importantes de la industria del litio. Se trata de un espacio para conocer la propuesta inversora de los principales actores empresariales de la actividad del litio y seguir conectando a Catamarca con oportunidades que contribuyan al desarrollo de una minería sustentable para el crecimiento de la comunidad y toda la población».
La cumbre presentó de esta manera una plataforma única de dos días para realizar conexiones con los actores más importantes de la industria del litio en el mundo y fue el escenario en el que empresas del litio, proveedores de servicios y representantes gubernamentales se reunieron bajo un mismo marco.
Quienes participaron tuvieron la oportunidad de conocer en persona a los principales jugadores de la industria del litio en el globo, conversar y conocer tanto las últimas oportunidades de inversiones como los próximos proyectos a abrirse.
Argentina “está siendo más atractivo” que Chile para invertir en litio según empresa norteamericana
Sorcia Minerals, empresa, que mantiene operaciones en ambos países, recalcó que en nuestro país tiene “mejores condiciones naturales para la producción de litio, como una salmuera de mejor calidad por su alta concentración del mineral”, pero “la parte institucional lo hace perder esa ventaja”.
El litio, que ya ha llegado ser denominado como el oro blanco, se ha convertido en uno de los minerales más explotados por Chile y Argentina. En este sentido, la carrera por conseguir inversión ya está desatada entre ambos países.
Respecto a esto, parece ser que el país trasandino ha tomado ventaja, ya que la empresa estadounidense Sorcia Minerals recientemente aseguró que, de momento, Argentina parece ser más “atractivo” para invertir que Chile.
“Argentina tiene cerca de 30 proyectos nuevos que entrarán en línea para 2030. En cambio, aunque en Chile existe la intención de agilizar las cosas, sigue siendo muy complejo el desarrollo de nuevos proyectos de producción”, afirmó presidente para Latinoamérica de Sorcia Minerals, Rodrigo Dupouy en la cumbre “Argentina & Latam Lithium Summit 2023 desarrollada en Buenos Aires.
Por otro lado, el directivo de la empresa, que mantiene operaciones en ambos países, recalcó a Diario Calchaquí que Argentina “ le está sacando una ventaja significativa a Chile. Las proyecciones indican que incluso sobrepasará en participación de mercado para 2030, al igual que China”.
El litio, un imán para los inversores
El litio forma parte de una de las actividades económicas que más concentra la atención mundial como foco de nuevas inversiones. La Argentina, por ser el cuarto productor mundial de este mineral, está atrayendo a las grandes empresas extranjeras y también a los funcionarios de turno, expectantes por las divisas que el llamado “oro blanco” pueda aportar al PBI local.
Por eso, un evento que se desarrolló en el hotel Hilton de Puerto Madero, – 2º Argentina & LATAM Lithium Summit 2023-, organizado por IN-VR, se convirtió en una oportunidad para que el nuevo equipo de la gestión de Javier Milei, que estará a cargo del área, empezara a tomar contacto con el entorno empresario minero.
El ambiente para el relacionamiento era prometedor: durante el primer dia del evento, participaron de un panel los embajadores de Estados Unidos, Marc Stanley, de Canadá, Reid Douglas Sirrs, y Simon Twisk, de Australia. Entre las empresas participantes se encontraban YPF, Lithium Argentina, Zelandez, Wesoda, Manuchar, Alcalis de la Patagonia, Eramine Sudamérica, Lithium Chile, SAAM Terminals, Sorcia Minerals e Investminas.
Precisamente la empresa norteamericana Sorcia Minerals, que tiene licencia para operar los proyectos de litio en Argentina y Chile, está interesada en extraer el litio de Catamarca. Actualmente participa del proyecto Salar de Antofalla (en fase exploratoria) y lleva invertidos hasta ahora, US$60 millones en el desarrollo de tecnología.
El objetivo, es contruir una planta, de la que se puedan extraer 20 mil toneladas de carbonato de litio al año. “Estaría operativa al 100% a fines del 2025 y demandará una inversión de US$500 millones”, contó Rodrigo Dupouy, CEO de la minera, en un break del evento, antes de su exposición en el auditorio.
Consultado por Diario Calchaquí acerca de las expectativas que genera el recambio de Gobierno en el pais, el directivo señaló: “Estamos esperanzados en que el cambio fomente la actividad en la Argentina a través de un mayor impulso a las exportaciones. Aunque estamos muy atentos a que se estabilice el tipo de cambio”, dijo.
También en Catamarca, la minera suiza Glencore acordó comprarle el 100% de la producción de hidróxido y carbonato de litio a la minera australiana Galan Lithium. La compra efectiva se hará a partir del primer semestre de 2025, cuando entre en producción el proyecto Hombre Muerto Oeste que opera Galan. El mecanismo del acuerdo implica un financiamiento prepago anticipado de entre US$70 y US$100 millones por parte de Glencore.
Uno de los interrogantes que tiene la industria en general, es el tema de los precios internacionales del litio, que vienen en caída. El carbonato de litio que se negocia en China, uno de los países con mayor capacidad de “refinado” del mineral, pasó de US$ 82.776 la tonelada, en noviembre del 2022, a los US$ 25.000. Una caída que se debió básicamente a la menor demanda de la electromovilidad.
Entre otras consideraciones sobre el litio que se escucharon en los debates del primer día del evento en el Hilton, el gobernador electo por Jujuy, Carlos Sadir, destacó que en esa provincia «hoy el litio representa casi el 90% de las exportaciones de la provincia«. Y remató: «esperamos 80.000 toneladas para 2024», dijo.
En otro panel, Ignacio Celorrio, presidente de Lithium Argentina Corp, se refirió a uno de los principales reto que tiene la industria. «Soy consciente de que las tecnologías alternativas son una amenaza». «Si las empresas se centran más en el corto plazo, la mayor amenaza es la incapacidad de los actores de la industria para comprender lo que tienen entre manos. Debería haber mucha colaboración en infraestructuras. Hay que ser eficientes. La industria necesitará un mayor nivel de colaboración».